Ribe kalder sig Danmarks ældste by, og det er ikke bare markedsføring. Arkæologerne har fundet spor af en handelsplads ved Ribe Å, der går tilbage til begyndelsen af 700-tallet – før den egentlige vikingetid begyndte. På denne side forklarer vi, hvad man ved om den tidlige by, og hvor du kan opleve den i dag.
En markedsplads ved åen
Omkring år 700 opstod der en markedsplads på den nordlige bred af Ribe Å. Stedet hed dengang Ripa. Ifølge Ribe VikingeCenter er markedspladsens hovedgade dateret til omkring år 705, og den var i brug et godt stykke ind i 900-tallet.
Placeringen var ikke tilfældig. Åen gav adgang til Vadehavet og Nordsøen, og varer blev i høj grad fragtet ad vandvejen. Herfra kunne man handle med Frisland, Rhinlandet og England, og den lille plads blev et knudepunkt i et stort nordeuropæisk handelsnet.
Hvad udgravningerne har vist
Under den nuværende Sct. Nicolaj Gade har arkæologer fundet husgulve, affaldslag, tabte genstande og en gade lagt med planker. Markedspladsen var delt op i parceller med smalle grøfter og flettede hegn, og langs gaden lå værksteder og boder.
Fundene tegner et billede af et travlt håndværksmiljø:
- tekstil- og læderarbejde
- kamme og redskaber af tak og ben
- glasperler og ravarbejde
- bronzestøbning af smykker
Der er også fundet importvarer som glasskår, slibesten og bjergkrystal. Omkring år 720 blev der præget små sølvmønter i Ribe, og omkring 150 af dem er fundet. Det er et af de tidligste eksempler på møntprægning i Skandinavien.
Fra handelsplads til kristen by
I 850'erne fik missionæren Ansgar lov til at bygge en kirke i Ribe. Det var en af de første kirker i Danmark, og den markerer begyndelsen på byens lange historie som kirkeligt centrum. Senere blev Ribe bispesæde, og i middelalderen rejste man den store domkirke, som stadig dominerer byen. Læs mere på vores side om Ribe Domkirke.
Vikingetidens Ribe og middelalderens Ribe er altså to kapitler i samme fortælling: Handlen ved åen skabte rigdommen, og rigdommen skabte domkirken.
Museet Ribes Vikinger
Midt i byen, over for banegården, ligger Museet Ribes Vikinger på Odins Plads. Museet fortæller historien om Ribe i vikingetid og middelalder med fund fra udgravningerne i byen. Det er det rigtige sted at starte, hvis du vil forstå, hvad markedspladsen var for et sted – og hvordan arkæologerne har fået så meget ud af nogle lag mudder og affald.
Museet har også et område for børn, hvor de kan lege sig ind i vikingetiden, og en afdeling om middelalderen. Det ligger tæt på både banegården og den gamle bykerne, så det er let at kombinere med en tur rundt i byen.
Museet holder ifølge sin egen hjemmeside normalt lukket om mandagen, men åbningstider kan ændre sig i ferier og på helligdage. Tjek altid museets hjemmeside før dit besøg.
Ribe VikingeCenter
Lidt syd for byen ligger Ribe VikingeCenter, et udendørs center med en rekonstrueret vikingeby. Her er huse, en kirke, en gård og et markedsområde bygget efter arkæologiske forlæg, og i sæsonen arbejder folk i dragter med håndværk, madlavning og dyr.
Centret er et sæsonsted, der holder lukket i vinterhalvåret. På centrets egen side står der i skrivende stund, at det genåbner den 28. april 2027, så et besøg i november er ikke muligt. Planlæg derfor et besøg i forår, sommer eller tidligt efterår, og se aktuelle datoer og aktiviteter på ribevikingecenter.dk.
Centret ligger på Roagervej, et par kilometer fra bymidten. Man kan cykle derud på en kort tur, og det er en god kombination med en dag i byen.
Museum eller center – hvilket skal du vælge?
| Museet Ribes Vikinger | Ribe VikingeCenter | |
|---|---|---|
| Hvad | Museum med originale fund | Rekonstrueret vikingeby udendørs |
| Hvor | Midt i byen ved banegården | Uden for byen, Roagervej |
| Sæson | Åbent det meste af året | Typisk forår til efterår |
| Bedst til | At forstå historien | At opleve hverdagslivet |
Har du tid til begge, så tag museet først. Så ved du, hvad du ser efter, når du kommer ud til centret.
Vikingetiden for børn
Vikinger er et sikkert hit hos de fleste børn. På museet kan de lege i børneområdet, og på VikingeCenteret kan de i sæsonen ofte prøve aktiviteter som bueskydning eller håndværk – tjek programmet. Se også vores artikel om Ribe med børn, hvor vi har samlet flere idéer.
Tips til en vikingedag
- Start på museet om formiddagen, spis frokost i byen, og cykl ud til VikingeCenteret om eftermiddagen i sæsonen.
- Gå en tur ad Sct. Nicolaj Gade og forestil dig plankegaden under dine fødder – det er her, markedspladsen lå.
- Afslut ved åen ved Skibbroen, hvor byen begyndte. Se vores guide til den gamle by.
Læs mere
Hvis du vil dykke dybere, har Nationalmuseet og Vikingeskibsmuseet i Roskilde meget materiale om vikingetiden generelt. Den lokale historie fortælles bedst i Ribe selv – på museet, i byens gader og ved åen.